Global Positionong System (GPS) je skupina satelitov, ktoré zaisťujú vysoko
presne navigačné informácie po celom svete 24 hodín denne.
Je to 24
NAVSTAR GPS satelitov s orbitom 20.000 km nad Zemou, ktoré konštantne
posielajú presný čas a svoju polohu vo vesmíre. Prijímače GPS počúvajú tieto
signály od minimálne troch a maximálne dvanástich satelitov a z týchto údajov
vyhodnocujú svoju presnú pozíciu spolu s rýchlosťou a smerom posunu.
GPS používa trianguláciu signálu zo satelitov k určeniu presnej pozície na zemi.
GPS satelity poznajú svoje presné umiestnenie vo vesmíre a GPS prijímače
vedia vypočítať vzdialenosť od satelitu presným meraním času, ktorý signál
potrebuje na cestu medzi satelitom a GPS prijímačom. Potom, čo príjíme
a vyhodnotí signál z troch až štyroch družíc, prijímač pomocou triangulácie vypočíta svoju pozíciu.
GPS satelity
majú každý štvore vysoko presné atómové hodiny. Majú tiež databázu (alebo almanach) pozícií vlastných ale
i všetkých ostatných satelitov, ktorá je pravidelne doplňovaná zo Zeme. Vďaka tomuto potom, čo prijímač
zaregistruje jeden satelit, zaznamená informácie i o okolitých družiciach a rýchlo ich nájde.